De Antwerp 10 Miles lokt tienduizenden sportievelingen naar de stad, maar voor vele lokale ondernemers is het elk jaar opnieuw een rampdag. Vlaams Belang reageert scherp op de manier waarop de stad Antwerpen omgaat met handelaars op Linkeroever, die opnieuw gedwongen worden hun deuren te sluiten op hun drukste dag van de week. "De stad toont opnieuw haar wereldvreemd gezicht. Terwijl duizenden joggers passeren, moeten lokale ondernemers noodgedwongen sluiten. Zondag is voor velen de dag om de verliezen van de week goed te maken. Het stadsbestuur lijkt daar geen enkel begrip voor te tonen", aldus Sam van Rooy, fractievoorzitter voor Vlaams Belang in de Antwerpse gemeenteraad. Volgens de partij ontbreekt het aan inspraak, communicatie en compensatie. Uitbaters van onder meer Antwerp Bowling, Het Taartenhuis en Slagerij De Boever getuigen in de media over chaos, gebrekkige info en een totaal gebrek aan overleg.

"Een brief in de bus zegt 8u afsluiting, de website spreekt van 10u. Hoe moet je zo je personeel inplannen? Deze mensen worden niet alleen letterlijk maar ook figuurlijk buitengesloten", zegt Kristof Luypaert, fractievoorzitter voor het Vlaams Belang in het district Antwerpen. Wij stellen voor om een vaste ondernemersraad op Linkeroever op te richten zodat hun stem structureel gehoord wordt. Daarnaast moet er een compensatiefonds komen voor handelaars die door stadsactiviteiten inkomsten verliezen. En minstens even belangrijk: zondagen moeten beschermd worden als economische hoogdagen. Als de stad hen wil sluiten, moet ze ook een werkbaar alternatief aanbieden. Dat is niet meer dan logisch.

Vlaams Belang stelt volgende concrete maatregelen voor:

1. Inspraakplicht bij grote evenementen: handelaars moeten tijdig geconsulteerd worden.

2. Compensatie voor wie inkomsten verliest door verplichte sluiting.

3. Hoogdagbescherming: ook op zondagen mag geen enkele activiteit handelaars dwingen tot sluiting zonder alternatief.

"Wij zijn natuurlijk niet tegen de Ten Miles, integendeel, maar wel tegen het minachten en negeren van de gewone Antwerpenaar. De stad moet de Antwerpenaar en de hardwerkende Antwerpse handelaars centraal stellen en respecteren. Zij houden immers de stad levend, ook op zondag", besluit van Rooy die aanstaande donderdag in de bevoegde gemeenteraadscommissie schepen Koen Kennis zal bevragen en suggereren met de constructieve Vlaams Belang-voorstellen.