“Wat, waar en wanneer: dat is nog afwachten.” In een interview met Gazet van Antwerpen, vormden deze woorden de slotzin van één van de kersverse schepenen. Helaas zijn deze woorden inderdaad de conclusie van de inhoud van het voorgestelde bestuursakkoord. Het Vlaams Belang stemde bijgevolg tegen het rood-groene N-VA bestuursakkoord van de watermeloencoalitie.

Openbaar Domein

Bij het eerste hoofdstuk, Openbaar Domein, werden heel wat bedenkingen gemaakt. Ondanks de nadelen van ondermaats onderhoud, moeilijkere verkeersdoorstroming en versmalling wordt het project tuinstraten doorgetrokken zonder dat er aandacht komt voor de pijnpunten. Beter had geweest om eerst de pijnpunten weg te werken vooraleer een uitbreiding in dezen te willen bewerkstelligen. Dat één van de grootste pijnpunten van ons district: de parkeerdruk niet in kaart wordt gebracht, geeft een enorme blijk van gebrek aan visie. Er zou niet geknipt worden in het totaal aantal parkeerplaatsen, maar waarom werd er geen werk gemaakt van een inventarisatie? Waarom geen plan per wijk naar hoeveel parkeerplaatsen we willen/moeten gaan? Er komt zowel meer groen als meer beton. Er komen meer inwoners en dus ook meer bezoekers. Er MOET dus extra parkeergelegenheid bijkomen. Helaas spreekt het bestuur alleen van ‘geen vermindering’, wat daarenboven nog helemaal niet zeker is. Daarnaast wordt er heel veel ‘bekeken en onderzocht’. Het Vlaams Belang blijft op haar honger.

Inspraak & Participatie

In het tweede hoofdstuk, Inspraak en Participatie worden veel mooie woorden en goede intenties geformuleerd, maar de eerste stap richting betrokkenheid en transparantie is misschien wel ervoor zorgen dat de Berchemnaar zicht heeft op het beleid. Waarom wordt er dan geen live streaming voorzien zoals in tal van gemeenteraden van kleinere steden en gemeenten?

Veilig & Proper?

Dat Berchem een veilig en proper district is, zoals betiteld in het bestuursakkoord, doet toch wel de wenkbrauwen fronsen. Met maar liefst tien drugsaanslagen in één wijk binnen dezelfde legislatuur, en meerdere straatmoorden, is het hoogtijd om een versnelling hoger te schakelen. Louter zeggen dat dit een bovenlokale bevoegdheid is, gaat niet op. Het districtsbestuur mag geen paraplupolitiek voeren, maar moet de druk tegen criminaliteit opvoeren. Wat dat betreft is het misschien wel tijd voor een ‘stadshervorming’. Districtsraadslid William Van Kerckhoven riep districtsburgemeester Evi Van Der Planken op om samen met haar collega’s districtsburgemeesters en het stedelijk college van burgemeester en schepenen werk te maken van een veiligheidsbeleid op districtsniveau.

Jaar na jaar stijgt zowel het aantal meldingen als het tonnage zwerfvuil en sluikstort. Dat men extra gaat vegen en onderhouden, is positief, maar men moet bovenal voorkomen in plaats van genezen. “Zorg voor controle en werk de hotspots van zwerfvuil en sluikstort weg”, is de boodschap van het Vlaams Belang. Wat de straatverlichting betreft, hamert onze partij erop dat men iedere duistere hoek van het openbaar domein verlicht. Slim verlichten moet betekenen maximale verlichting.

Stationsplein

Ook weinig concreets in het hoofdstuk Leefbaarheid, Groen en Parken: veel onderzoeken, veel nieuw groen, maar wat, waar en wanneer: dat is nog afwachten. Dat voor een belangrijke locatie als die van het stationsplein geen doordacht toekomstplan wordt uitgestippeld, is enorm jammer. Het Vlaams Belang mag hopen dat er tijdens deze legislatuur werk wordt gemaakt van stevige vergroening op deze plek die één van de meest grijze stenen woestijnen is binnen groot-Antwerpen.

Migratie

“In 2029 vieren we 65 jaar Turkse en Marokkaanse migratie in Berchem”, aldus het bestuursakkoord. Waarom Italië en Spanje niet vernoemd worden, is een raadsel. Men mag alvast hopen dat deze viering beschaafder zal gebeuren dan de vieringen naar aanleiding van Turkse en Marokkaanse voetbalwedstrijden of de overgang van oud naar nieuw in heel wat straten in Oud-Berchem door jongeren van Marokkaanse of Turkse origine. Zal men bij de uitwerking van deze viering ook de negatieve aspecten in beeld brengen? Het feit dat heel wat buitenlanders iets meer dan 60 jaar geleden naar ons land werden gelokt als loonslaven? Het feit dat de integratie op heel wat plaatsen totaal gefaald heeft, het feit dat Turken en Marokkanen oververtegenwoordigd zijn in de criminaliteit? Als het alleen maar een ‘goed nieuws’ feestje is, is er alvast de indruk dat de enige drijfveer van deze viering het verwerven van kiesvee is. Wat dierenwelzijn betreft wordt er gesensibiliseerd rond het vuurwerkverbod met oudjaar. Jammer dat men dat niet doet voor het verbod op thuisslachtingen naar aanleiding van het Offerfeest.

Schepenen-kampioen

“Ik mis concretisering in dit akkoord en moet helaas opmerken dat er heel wat rood-groene accenten dit akkoord domineren”, conculdeerde William Van Kerckhoven. “Eerste schepen Oztürk verliet enkele jaren terug de socialisten in ruil voor de groenen omdat en ik citeer: ‘In zee gaan met de N-VA, dat was voor mij de druppel.’ Vandaag kan dit blijkbaar wel… Dankzij de vele anti-N-VA accenten, denk ik dan. Want daar waar er in het bestuursakkoord van de stad enorm gehamerd wordt op het Nederlands, is er in het Berchemse bestuursakkoord hier niets over terug te vinden. We zullen de verdere islamisering van de buurten rondom de Driekoningenstraat en de Statiestraat dus met lede ogen moeten aanzien… Dat men naast Antwerpen, dat meer dan 4,5 keer meer inwoners als Berchem telt, het enige district is dat naast de districtsburgemeester maar liefst vijf schepenen aanstelt, is potsierlijk! Deurne telt meer dan 40.000 inwoners meer en doet het met een schepen minder. Ook Borgerhout en Merksem, beide meer inwoners tellend, doen het met minder schepenen. Minder verantwoordelijkheidszin, kosteninefficiëntie en een vervetting van de overheid zijn hier de enige conclusie.”